L'espressione
indica l'insieme delle norme (nazionali) del diritto commerciale, le norme del
diritto penale e le direttive dell'Unione europea (UE) che hanno per scopo
rafforzare la protezione offerta ai consumatori di beni e di servizi e tutelarne
la salute dal rischio di contatto con sostanze nocive, cibi avariati ecc.I
fabbricanti di prodotti e i fornitori di servizi, infatti, sono in genere grandi
organizzazioni che hanno un notevole potere economico, mentre i consumatori di
solito non sono organizzati: il diritto dei consumatori è uno strumento pensato
dunque per informare i consumatori sulle caratteristiche dei beni e dei servizi
che consumano affinché scelgano tra beni e servizi in concorrenza evitando di
subire abusi.I
consumatori oggi si uniscono in associazioni perché così la propria tutela è
in genere più efficace, sia per quanto riguarda il diritto al risarcimento per
i danni subiti in seguito all'acquisto di un bene o di un servizio, sia per
quanto riguarda il diritto a essere rappresentati e difesi in un processo.